Dacjukova budúcnosť v NHL bola nejasná dlhšiu dobu. Elitný ruský center, ktorý oslávi 20. júla 38. narodeniny, sa už v apríli vyjadril, že jeho zámorská misia je pravdepodobne na konci. V sobotu ukončil všetky dohady. Napriek platnému kontraktu spoluhráčom vrátane Slovákov Tomáša Tatara a Tomáša Jurča v sezóne 2016/2017 nepomôže. "Nebolo to ľahké rozhodnutie, ale nastal čas, aby som sa vrátil domov," uviedol na tlačovej konferencii.

Dlhoročný líder Detroitu sa rozhodol vrátiť do Ruska po uplynulom domácom svetovom šampionáte. Po dlhých rokoch chce byť nablízku svojej 13-ročnej dcére, ktorá vyrastá v Rusku. "Bol som na dovolenke s rodinou, zrelaxoval som a rozhodol sa. Mal som pritom čistú myseľ. Emócie nehrali rolu a to je dôležité pre moju hokejovú kariéru," ozrejmil.

"Viem, že svojmu tímu som sťažil situácia, ale verím, že ju vyriešia. V NHL sú jednoducho najlepší. Všetci z vedenia mi povedali svoj názor, ale nakoniec dodali, že rozhodnutie je len na mne. Bez ohľadu na to, čo spravím, podporia ma," dodal Dacjuk.

Z trojročného kontraktu na 22,5 milióna dolárov odohral Dacjuk v drese Red Wings dve sezóny, tretiu so 7,5 miliónovým ziskom už neabsolvuje. Dohodol sa na tom s generálnym manažérom Kenom Hollandom, s ktorým stretol v piatok.

Vzájomný rozhovor mali obaja absolvovať už skôr, no pre pohreb legendy Gordieho Howea termín schôdzky presunuli. Deň po nej Dacjuk oficiálne oznámil odchod z NHL. Podľa dávnejších vyjadrení jeho agenta Dana Milsteina sa o služby ruského reprezentanta zaujíma najmä SKA Petrohrad z KHL, ktorý mu v máji ponúkol lukratívny kontrakt.

V uplynulej sezóne odohral Dacjuk za Detroit 66 stretnutí, v ktorých nazbieral 49 bodov za 16 gólov a 33 asistencií. Do histórie Red Wings sa zapísal ako štvrtý hráč, ktorý v drese "červených krídel" prekonal hranicu 300 strelených gólov a 600 asistencií. Predtým sa to podarilo len Howeovi, Steveovi Yzermanovi a Alexovi Delvecchiovi.

V Detroite, ktorý si ho vybral na drafte 1998 zo 171. miesta, odohral Dacjuk štrnásť sezón a v základnej časti dovedna 953 zápasov. Strelil v nich 314 gólov, pridal 604 asistencií. V ďalších 157 stretnutiach play off si vylepšil štatistiky o 113 bodov (42+71). V rokoch 2002 a 2008 vyhral s tímom Stanleyho pohár a v zbierke má i množstvo individuálnych ocenení.

V rokoch 2006-2009 získal Lady Byng Trophy pre najslušnejšieho hráča profiligy, navyše je trojnásobným držiteľom Selke Trophy pre najlepšieho defenzívneho útočníka súťaže. Pred príchodom do NHL hral päť rokov v ruských kluboch SKA, Spartak aj Dinamo Jekaterinburg či AK Bars Kazaň. Počas výluky v sezóne 2004/2005 si obliekol dres Dinama Moskva.

Výrazné úspechy dosiahol Dacjuk aj na medzinárodnej scéne. V drese zbornej odohral štyri olympijské turnaje od 2002 po 2014, pričom zo Salt Lake City 2002 si priniesol bronzovú medailu. Na MS 2012 Helsinkách pomohol vo finále k triumfu 6:2 nad Slovenskom a stal sa majstrom sveta. Za Rusko nastúpil aj na uplynulom domácom šampionáte v Moskve, v jedenástich stretnutiach strelil jeden gól, no pridal desať asistencií. Rusi na MS vybojovali "len" bronzové medaily.