Hokejisti New Jersey Devils si ani tento rok nezahrajú play-off NHL, chýbať budú už piatu sezónu v rade. Navyše od "Diablov" odchádza legenda a druhý najproduktívnejší Čech v zámorskej súťaži, Patrik Eliáš. Dvojnásobný víťaz Stanley cupu ukončil profesionálnu kariéru a klub pre neho počas nasledujúceho týždňa pripravil hneď niekoľko akcií na rozlúčku.

Rodák z Třebíče bol New Jersy verný, strávil tu 21 sezón a v NHL odohral 1240 zápasov. Navyše vedie aj historické tabuľky Devils hneď v niekoľkých kategóriach - 408 gólov, 617 asistencii, 1025 bodov.

Patrik Elias, you're a @NJDevils legend. #PattysLastLap pic.twitter.com/2RmRzTlgt2

— NHL (@NHL) April 5, 2017

Slávnostné buly pred zápasom proti Philadelphii patrilo len jemu a všetci prítomní v Prudential Center boli na nohách. "New Jersey milujem a som veľmi vďačný, že mi umožnilo byť súčasťou klubu tak dlho. Hokej hrám od piatich rokov a nikdy som nesníval o ničom inom. Ďakujem trénerom, manažérom Ray Sherovi, majiteľom a všetkým spoluhráčom, boli to skvelé časy," povedal Eliáš pre NJ.com.

V budúcej sezóne sa dočká aj jednej z najväčších pôct, akú mu klub môže vzdať. Číslo 26 bude na jeho počesť slávnostne vyradené a dres bude vyvesený pod strechu haly. Rovnakej pocty sa v histórii NJ Devils dočkali len štyria ďalší hráči.

Congratulations to my long time teammate and friend Patrik Elias on his Retirement. Can’t wait to see #26 joining 4,3,27,30 soon! pic.twitter.com/yhuXxAFJ1K

— Martin Brodeur (@MartinBrodeur) March 31, 2017