Úvodná tretina priniesla atraktívny hokej s množstvom vylúčení a až piatimi gólmi. Dobrý vstup do zápasu mali Nitrania, ktorých poslal do vedenia už v 2. minúte v početnej výhode dôrazný Filip Bajtek. Kontroverzný okamih, ktorý rozvíril vášne na tribúnach aj na ľade prišiel v 9. minúte, keď sa po vyšachovaní domácej obrany presadil bývalý hráč "corgoňov" Jozef Baláž. Situácii však predchádzal mimoriadne hraničný prechod Trenčanov do útočného pásma. Práve ten sa stal predmetom skúmania na videu, keďže domáca striedačka si zobrala na situáciu trénerskú výzvu. Čiaroví arbitri po vzhliadnutí videa gól uznali, no zrýchlené video na kocke v nitrianskej aréne nasvedčovalo ofsajd. Pri detailnom rozbore však rozhodcovia zrejme vyhodnotili situáciu správne. Ako uviedol asistent trénera Nitry Dušan Milo, striedačka stavila skôr na inštinkt, keďže technológiu počas stretnutí nevyužíva: "Viacerí sme sa zhodli, boli tam hráči, ktorí hovorili, že to bol ofsajd. Na prvý pohľad to tak vyzeralo, bolo to naozaj tesné. Hráči sa tam tak strihali, že to nebolo jednoznačné. Skúsili sme to, nevyšlo to, čo už."

Prečítajte si aj

Kanonier Zvolena má olympijskú formu. Porovnávanie so Slafkovským však odmieta

Do prostrednej časti vstupovali Nitrania za nepriaznivého stavu 2:3, no vlna emócií nezostala prítomná v ich hre. Na ľade totiž pôsobili domáci sebavedomo, predviedli aktívnu ofenzívnu hru a súpera jednoznačne prestrieľali v pomere 17:4. Hostia sa nechali viackrát zatlačiť vo svojom pásme aj pri hre 5 na 5. "Z našej strany katastrofa. To, čo sme vyvádzali, nemá obdoby. Zápas bol v našich rukách, mali sme dať na 3:1 alebo 4:1 a z ničoho nič sme začali faulovať a robiť hlúposti. Nitra hrala dobre, nemyslím to v zlom, samozrejme, im gratulujem. Takto zahodiť zápas je však pre mňa nepochopiteľné a pri niektorých hráčoch neakceptovateľné. Musíme sa ihneď zobudiť," uviedol v mixzóne tréner hostí Róbert Döme.

V polovici zápasu sa Nitra dočkala aj vyrovnávajúceho gólu z hokejky Samuela Bučeka a bolo otázkou času, kedy sa misky váh definitívne preklopia na nitriansku stranu. Rovnaký trend potvrdil aj úvod záverečného dejstva, keď tón hry udávali "corgoni". Všetko však mohlo byť úplne inak, keby ich gólom na 4:3 schladil bývalý hráč Nitry Baláž. Dvadsaťštyriročný útočník sa rútil sám na Libora Kašíka, ale mieril tesne nad bránku. "Bol to zlomový moment, mohol som dať gól a celé by to bolo inak. Priestor nad lapačkou tam mal, chýbal kúsok, aby som to trafil," povedal s deviatimi bodmi (4+5) najproduktívnejší hráč "vojakov", ktorý odohral prvý duel proti svojmu bývalému zamestnávateľovi: "Tešil som sa, že si zahrám pred ľuďmi, ktorých poznám. Som však smutný z nášho výkonu."

Už o pár sekúnd boli za snahu odmenení domáci, keď typický dravý zámorský prienik s priamym ťahom na bránku zakončil gólovo Kanaďan Harper. Odpor Trenčína v 47. minúte zlomil presilovkový teč Tomáša Hrnku a definitívnu pečať druhého víťazstva mužstva spod Zobora za sebou dal 49 sekúnd pred koncom druhým gólom v zápase Robby Jackson. "Mali sme dobrý pohyb, išli sme do bránky, využili presilovky. Takto by mali naše výkony vyzerať, hrať s nasadením, aj keď sme nejaké chyby urobili," poznamenal Milo.

Nitrania napokon prestrieľali Trenčín vysoko 47:19 a ich rastúci ofenzívny potenciál možno pripisovať najmä príchodu kvalitných zahraničných útočníkov. Do zostavy Antonína Stavjaňu výborne zapadli nové akvizície Harper i Jackson. Obaja majú po troch dueloch na konte rovnakú bilanciu 2 góly a 2 asistencie. Sú tak obrovským protikladom importov ako Patrick Bajkov, ktorý už v tíme nie je, alebo trápiaci sa Lincoln Griffin, ktorý figuruje už iba vo štvrtom útoku. "Dostávali sa do šancí, bola to radosť pozerať, keď si to hádžu. Ešte trochu viac zodpovednosti dozadu a bude to dobré," uviedol Milo na margo nových posíl.

Prečítajte si aj

TEL: Majster prikrátky na lídra, Slovan vyškolil Poprad, Michalovce so skalpom favorita

"Corgoni" však evidentne potrebujú posilniť aj v zadných radoch, kde chýba konštruktívny obranca. Po odchode Lukea Greena do nemeckého Düsseldorfu je dokonca jedna presilovková formácia vytvorená čisto z pätice útočníkov. Milo priznal, že téma príchodu ofenzívneho beka je horúca, no možnosti hráčskeho trhu sú výrazne obmedzené: "Manažér Tomáš Chrenko na tom intenzívne pracuje. Momentálne je ten trh na tom tak, že tam nie je príliš veľký výber. Snaží sa vybrať čo najlepšie. Ak je aj niekto voľný, tak druhá vec je ho sem dostať. Každý chce ísť do lepšej ligy, Slovensko je na takom chvoste, preto je to ťažké."