Slovenský útočník Juraj Slafkovský sa v roku 2022 stal historicky prvou jednotkou draftu NHL spod Tatier. Dvadsaťročný hokejista je rodákom z Košíc, kde spravil prvé hokejové kroky.

Spoločne so svojimi rodičmi však už v útlom veku pozerali po možnostiach v zahraničí. Jeho otec spoločne s rodičmi iných detí organizovali kempy, jazdili na turnaje do zámoria.

Slafkovský v 14 rokoch začal pôsobiť v cudzine. Najskôr to skúsil v Red Bull Hockey Academy U18 v Rakúsku, odtiaľ sa posunul do českého Hradca Králové, kde dostával šancu aj v tíme do 19 rokov. Väčšinu času ale odohral v tíme do 16 rokov.

Prečítajte si aj

Nečakaná trénerská rošáda v Topoľčanoch: Tím preberá nový kouč!

Následne sa vydal na sever Európy. Hrával vo fínskom TPS Turku, kde pôsobil tri roky - až do svojho draftu v NHL. Prešiel si tímami do 16, 18 aj 20 rokov, až zakotvil v áčku a nastupoval v elitnej Liige. Teraz už tretiu sezónu pôsobí v Montreale Canadiens, nedávno dosiahol métu 100 gólov. Podarilo sa mu to krátko pred 21. narodeninami.

Nagy: Košice so Slafkovským urobili chybu

Majster sveta z roku 2002 a tiež bývalý reprezentant a hráč NHL Ladislav Nagy v rozhovore pre Športweb vyhlásil, že HC Košice v začiatkoch Slafkovského kariéry spravili chybu. Mali mu dať väčší priestor a skúsiť ho udržať.

"On odišiel zo Slovenska v pätnástich rokoch. Myslím si, že bola chyba HC Košice, nechať ho odísť. Pokojne mu mohli dať šancu v extralige. Ak by ho zobrali do áčka a pracovali s ním, mohol svoj talent rozvíjať doma," myslí si Ladislav Nagy a dodáva: "Podobné je to však vo väčšine slovenských klubov. Som presvedčený o tom, že keď máte talent a hráte vo formácii so skúsenými chalanmi, viete sa od nich veľa naučiť. Verím, že aj v tomto smere sa situácia postupne zlepšuje."