Získal zlato na majstrovstvách sveta v roku 2002, odohral 28 zápasov v zámorskej NHL. Desať rokov nehral hokej, netrénoval, venoval sa svojmu podnikaniu. Pribral na 128 kilogramov. No rozhodol sa vrátiť na súťažný ľad a vo veku 46 rokov pomohol Martinu k postupu do Slovenskej hokejovej ligy (SHL).

Peter Smrek odhalil moment, ktorý ho nakopol k návratu

Reč je o obrancovi Petrovi Smrekovi, ktorý skončil kariéru v roku 2014. Neudržiaval sa, nehrával hokej s kamarátmi, nechodil na zimný štadión. O to viac bolel návrat na ľad. "Hovoril som si, že keby som aspoň predtým hrával tenis či partičkový hokej, ale tak to nebolo. Ako som končil kariéru, tak som mal už rozbehnuté podnikanie v gastro sektore. Odstupom času prevádzky pribúdali. Po vyše desiatich rokoch zahltený prácou som prišiel na to, že to prestáva mať zmysel," hovoril Peter Smrek pre Denník Šport.

"Berie mi to veľa súkromia a prestalo ma to napĺňať. Deväť rokov som nič nerobil a dostal som sa do stavu, že som mal 128 kilogramov. Chalani ma prehovorili na vianočný zápas, aj keď najprv som nechcel. Mal som hokejovú kapitolu uzavretú. Zlomili ma a ako som si na sedemkrát zaväzoval korčule, tak som si rázne povedal, že nemôžem takto vyzerať," odhalil skúsený obranca moment, ktorý ho naštartoval späť do súťažného hokeja a k túžbe dostať sa znova do kvalitnej formy.

Prečítajte si aj

VIDEO Klobúk dolu pred hráčmi aj fanúšikmi: Hokejovú atmosféru v Martine môžu závidieť aj mnohé extraligové tímy

Peter Smrek postupne začal nabiehať do tréningového procesu. Po dlhých rokoch bez fyzickej aktivity musel záťaž dávkovať postupne a tempo zvyšovať pozvoľna. Aby si viac neublížil, ako pomohol. Hokejista so skúsenosťami z NHL či reprezentácie ale vedel, ako na to. "Najprv som si šiel len raz do týždňa zahrať hokej, potom dvakrát, niekedy trikrát. Postupne to bolelo menej, dostal som novú chuť sa o seba starať. Hokej ma zas začal baviť. Potom to už išlo ruka v ruke, že som začal trénovať aj hrať za MHA Martin," dodal Smrek.

Telo má svalovú pamäť, Smrek začal obnovovať svoje hokejové zručnosti, kondícia stúpala, kilogramy ubúdali. Aktuálne má váhu okolo 105 kilogramov a netají, že jeho cieľom je dostať sa pod stovku. Okrem vlastných výkonov Peter Smrek zastáva aj funkcionársku a manažérsku prácu v tíme MHA Martin.

Postup do extraligy ako darček k 50. narodeninám

Netají, že jeho cieľom je vrátiť Martin na extraligovú mapu a chcel by to dokázať do troch rokov. Dal by si tak krásny predčasný darček k 50. narodeninám. "Čísla nepustia, to je pravda. Dostal som však novú chuť. Postup ma nakopol. Jarovi Markovičovi som počas sezóny povedal - o rok chcem hrať prvú ligu a do troch rokov extraligu. Dal som si to ako motiváciu," vyhlásil ambiciózne zlatý medailista z MS 2002. Dopriať si ako predčasný darček k päťdesiatke postup do extraligy, to by bola parádna oslava. "Uvidíme, ako sa nám bude dariť, ale bolo by to super," reagoval Smrek.

Uvedomuje si, že to nebude jednoduché. Už v SHL-ke bude konkurencia podstatne vyššia ako bola v tretej najvyššej súťaži. Peter Smrek nechce nič nechať na náhodu a preto plánuje tvrdú letnú prípravu. "Po dlhom čase sa teraz chystám aj na riadnu letnú prípravu. Tú som nemal desať, jedenásť rokov. Ak mám hrať pravidelne v prvej lige, musím mať oveľa lepší silový a kondičný fond. Musím k tomu pristupovať zodpovedne, či už voči chalanom, manažmentu, ale najmä sebe," dodal Peter Smrek.

Obrancu, ktorý vrátane play off odohral v tejto sezóne 14 zápasov a nazbieral v nich šesť bodov (2+4), ženie dopredu aj hokejová horúčka, ktorá zavládla v Martine. Postup do SHL-ky sledovala vypredaná martinská aréna - 4 000 fanúšikov.