Nováčik Tipsport ligy HC 07 Detva do svojho tímu získal pred novou sezónou dvoch hráčov z Kanady, no tí nie sú prví a určite ani poslední. V minulosti už celok z rýdzoslovenského mestečka zámorských legionárov zamestnával.

Každopádne, toto spojenie príliš prirodzené nie je. Aspoň zo začiatku bolo určite trochu divné, keď v roku 2011 prišiel pod Poľanu Američan z Los Angeles. Asi nik na svete okrem Sean Mentona si nemôže povedať, že vymenil jedno z najväčších miest na celom svete za malé mestečko na Slovensko, aby mohol pracovať. Je síce pravda, že ešte predtým, v sezóne 2007/08, Detvania zamestnali nemeckých hráčov Matthiasa Krehla a Marca Hemmericha, ale toto bolo predsa len iné. Dokonca iné, ako niekoľko hokejistov z Chorvátska. Tieto krajiny nie sú až tak vzdialené ako USA či Kanada.

2012/13

Zaujímavé je, že Menton, ktorý má aj írske občianstvo, prišiel na Slovensko počas "výlukovej" sezóne 2012/13, teda v čase, keď začali prichádzať aj prvé zámorské posily pre HC´05 iClinic Banská Bystrica. Odohrať však Menton stihol iba sedem stretnutí, v ktorých zaznamenal tri body (1+2) a pobral sa preč. V Európe si ešte vyskúšal tretiu ligu vo Francúzsku aj vo Švédsku. Najvyššie v kariére to dotiahol do ECHL. Momentálne už nehrá, ale pracuje ako silový a kondičný tréner v Portlande.

2013/14

Počas ročníka 2013/14 dorazil druhý americký hokejista. Matt Graham stále je najdlhšie služobne pracujúcim hokejistom "spoza veľkej mláky", ktorý obliekal dres HC 07 Detva. Vydržal tam zhruba dve a pol sezóny. Celkovo nastúpil na 103 stretnutí a zaznamenal 84 bodov (40+44), čo činí slušný priemer, cez 0,8 bodu na zápas. Pod Poľanou zanechal výraznú stopu. Odišiel až po skončení sezóny 2015/16. Tú minulú strávil v Danbury Titans, v FHL.

2014/15

V ďalšom roku už mala Detva hneď štyroch Američanov. Okrem Grahama to bol aj brankár Anton Janin, ktorý je oficiálne Rus a je rodákom z Petrohradu, ale americké občianstvo získal počas pôsobenia v New Jersey Rockets hrajúceho AtJHL. Do úvahy ho brať môžeme, nemusíme. Momentálne začína druhý rok v Diname Petrohrad vo VHL.

Každopádne, obranca Nick Metcalfe už čistokrvný Američan je, nakoľko pochádza zo štátu Massachusetts. V 23 stretnutiach získal slušných sedemnásť bodov (4+13), ale aj 69 trestných minút. Majstrovský titul v spomínanej sezóne oslavovať nemohol, keďže počas nej odišiel do Huntsville Havoc: "Bude to neuveriteľné dobrodružstvo," povedal Metcalfe ešte pred príchodom do Detvy pre patriotledger.com. Momentálne už nehrá nikde a podľa linkedin.com sa živí ako realitný agent.

V tom roku dorazil aj Braden Parkhouse, ďalšie výrazné meno. Taktiež prišiel ako veľká neznáma, veď sezónu predtým vyskúšal hneď štyri tímy. Na Slovensko ale vletel ako uragán a bol okamžite ofenzívou oporou. V základnej časti prvej sezóny odohral 37 zápasov, v ktorých získal 38 bodov. V play-off mal tieto čísla vyrovnané, 15/15.

2015/16

Priemer si Parkhouse síce jemne pokazil, ale stále to bolo vynikajúce. Aj s play-off sa jeho čísla pohybovali na úrovni 48 zápasov, 35 bodov. Za dva roky v Detve dokopy odohral rovných sto duelov s bilanciou 43+45. Priemer činil 0,88 bodu na zápas. Ročník 2016/17 strávil vo FHL. V tíme Port Huron Prowlers vykonával pozíciu asistenta kapitána a nazbieral 83 bodov v 56 zápasoch.

Ozaj, aby sa nezabudlo. Parkhouse pochádza z kalifornského mesta Rancho Cucamonga, ktoré patrí do rebríčku top päťdesiat, čo sa týka najlepších podmienok pre život: "Moje rodisko je skvelé, ale lákalo ma spoznávanie nových krajín," povedal začiatkom roku 2015 pre hokej.sk: "Detva je samozrejme niečo úplne iné ako Kalifornia. Musím ale povedať, že sa mi tu páči."

V ročníku 2015/16 skončil Matt Graham, o ktorom už reč bola. Prišiel však ďalší skúsený hráč. Vtedy 36-ročný Matt Hussey bol špecifický v tom, že ako jediný z tohto článku sa predstavil v NHL! Draftovaný bol ešte v roku 1998, kedy si ho vybral Pittsburgh Penguins. V sezóne 2003/04 v jeho drese naskočil do troch duelov, získal tri body (2+1). Prekvapivo ale ďalšiu šancu dostal až v ročníku 2005/06 - trinásť stretnutí, jedna asistencia. Po výmene zasiahol do hry ešte ako hokejista Detroitu Red Wings (2006/07, päť zápasov, 0+0). Po absolvovaní univerzity vo Wisconsine okrem NHL nastupoval medzi rokmi 2002 až 2008 predovšetkým v AHL, až sa pobral do Európy.

Začal v Jokerite, šesť sezón potom strávil v Nemecku. V DEL-ke obliekal dresy troch tímov (Straubing Tigers, ERC Ingolstadt a Nürnberg Ice Tigers). Ročník 2014/15 kvôli problémom vynechal, aby sezónu na to začal v ECHL (Evansville IceMen) a presunul sa veľmi prekvapivo pod Poľanu. Naskočil do dvanástich zápasov (2+8). Minulú sezónu odohral za francúzsky Rouen.

2016/17

Zrazu nebol ani jeden. Počas minulej sezóny Detva prerušila svoju prácu so zámorskými hráčmi a jej dres si neobliekol žiadny.

2017/18

Vyzerá to tak, že po odchode Martinu chýba Detve k zisku tipsportligovej licencie len pár detailov a preto dorazili kanadské posily. Klub HC 07 doposiaľ zamestnával iba hráčov z USA, takže obranca Graeme Strukoff je prvým hokejistom v histórii klubu, ktorý pochádza z krajiny "javorového listu".

26-ročný zadák je rodákom z mestečka Chilliwack a posledné dve sezóny strávil v tíme Fayetteville FireAntz, ktorý hrá súťaž SPHL. V 58 stretnutiach nazbieral 16 kanadských bodov (4+12).

Predtým štyri roky odohral na univerzite Alabama-Huntsville v súťaži NCAA, kde si rok zahral aj po boku bývalého slovenského mládežníckeho reprezentanta Richarda Buriho.

Aby mu nebolo smutno, tak do tímu pribudol aj 24-ročný brankár Matt Larose, ktorý posledné štyri sezóny obliekal dres University of Alabama-Huntsville v súťaži NCAA.

Zdá sa, že toto netradičné spojenie malebnej Detvy s USA či Kanadou je úspešnou spoluprácou. Navyše sa dá očakávať, že v najbližších dňoch až týždňoch pribudnú ďalšie zámorské mená.