Ako víťaz z pomyselného boja vzišiel 43-ročný Kanaďan Dave Hunchak, ktorý nemal dlhú hráčsku kariéru, ale počas tej trénerskej zažil všeličo. Doposiaľ pôsobil hlavne v prestížnej juniorskej kanadskej súťaži WHL, kde plnil buď pozíciu hlavného trénera alebo jeho asistenta pri troch tímoch - Swift Current Broncos, Moose Jaw Warriors a Kamloops Blazers. Pôsobil pri výberoch Kanady do 18 i 20 rokov. Na začiatku koučovania si zároveň vyskúšal pozíciu generálneho manažéra v Kindersley Klippers hrajúceho SJHL.

HC´05 iClinic Banská Bystrica bude jeho prvým ozajstným seniorským pôsobiskom, na ktoré sa veľmi teší: "Je to pre mňa, ako trénera, možnosť rásť a rozvíjať sa tu na Slovensku po boku Vladimíra Országha. Tím má víťaznú mentalitu, takže som nadšený z toho, že môžem byť súčasťou tejto skupiny ľudí a taktiež Ligy majstrov," rozhovoril sa rodák z mesta Warman v provincii Saskatchewan v exkluzívnom rozhovore pre hokejovysvet.sk.

Hunchak by si veľmi rád užil oslavy titul, ktoré mesto na rieke Hron zažívalo len pred niekoľkými mesiacmi po prvýkrát v histórii klubu, o čom je samozrejme veľmi dobre informovaný: "Očakávam, že budeme konkurencieschopný tím v oboch súťažiach a pokúsime sa zopakovať titul. Július Koval priviedol do tímu niekoľko nových hráčov po tom, ako tí z minulej sezóny odišli. Je tu mix silových, rýchlych a zručných hokejistov. Očakávania sú vysoké, také by však mali byť," pokračuje chlapík, z ktorého vyžaruje pokoj, rozvaha a skúsenosti.

Okrem iného ho lákala možnosť pracovať po boku bývalého hráča NHL a dnes úspešného trénera Vladimíra Országha: "Máme skvelý vzťah. Dlho sme hovorili o možnosti, aby som prišiel trénovať do Banskej Bystrice. Možno máme mierne odlišný štýl, ale to len preto, že on je Slovák a ja Kanaďan, takže sem chcem priniesť trochu mentality zo Severnej Ameriky. Je fantastické, že s ním môžem spolupracovať," pochvaľoval si v interview pre náš portál.

Hunchakovi sa páčia aj mimohokejové podmienky: "Mesto je absolútne nádherné. Bývam blízko hlavného námestia, je to tu úžasné. Počasie je tiež skvelé, teraz je však až príliš teplo," usmieval sa kanadský kormidelník, ktorý zo "zimáku" majstrovského tímu prekvapený neostal: "Čo sa týka návštevnosti, tak je malý, ale už raz som trénoval tím, ktorý mal podobný štadión a navyše tu sú skvelí fanúšikovia, ktorí neustále povzbudzujú a stoja za svojim mužstvom," pochválil aj zanietených priaznivcov.

Na Tipsport ligu mal veľmi dobré recenzie aj od svojich bývalých zverencov, ktorých je po celom hokejovom svete roztrúsených neskutočné množstvo: "V lige je niekoľko mojich bývalých hráčov. V minulej sezóne tu bol napríklad Ty Wishart a nejaký čas dozadu aj Jason Bast, ktorých som trénoval. Nerád by som nejako zaškatuľkoval túto súťaž, ale vždy, keď som bol na Slovensku, hlavne kvôli juniorskému hokeju, tak som si odniesol niekoľko skvelých zážitkov. Som nadšený, že som tu," teší sa Dave Hunchak.

Keď už sme pri jeho bývalých zverencoch, tak nemohla neprísť reč o najlepších, akých kedy viedol. Samotný Kanaďan má jasného favorita, svojho krajana: "Oh, yes," hrdo, radostne a zároveň nostalgicky si povzdychol: "Sidney Crosby. Bolo to na MS do 20 rokov v Južnej Kórei," skromne sa pochválil Hunchak.

"Mal vtedy len šestnásť a akurát to bolo počas lock-outu v NHL, takže sme mali supertím Kanady. Proti nám vo finále hral za Rusko napríklad aj Alexander Ovečkin," povedal o turnaji, kde Kanada brala zlato a Slovensko sa zachránilo v barážovej skupine. Vo vzájomnom stretnutí sme prehrali až 0:9 a práve Crosby nám dal dva góly. "Javorový list" mal vtedy na súpiske aj mená ako Bergeron, Phaneuf, Weber, Getzlaf, Perry, Ladd, Carter, Richards, Seabrook, Coburn, Barker...

Z ostatných zverencov nechcel nikoho menovať, ale pre najlepšiu ligu ich vychoval naozaj dosť: "Ďalších skvelých hráčov bolo strašne veľa. Či už z Kanady, USA alebo Európy. Len momentálne nastupuje v NHL asi 75 chlapcov, s ktorými som počas tých rokov pracoval ako tréner."

Počas kariéry sa niekoľkokrát tešil z úspechov aj na klubovej úrovni: "V mojom poslednom pôsobisku sme dvakrát po sebe vypadli v semifinále. Štyri roky dozadu som naposledy vyhral celú ligu WHL a niekoľkokrát juniorské majstrovstvá sveta do 18 rokov aj 20 rokov. Taktiež Memoriál Ivana Hlinku," opísal: "Bolo to počas dlhých rokov, už som starý," smeje sa skúsený lodivod.